שם מדעי נרדף: Micromeria serpyllifolia (M.Bieb.) Boiss
שם אנגלי עממי: White Micromeria, White-leaved Savory
עברו שנים מאז פורסם בישראל מחקר על הצמח זוטה לבנה, אחד מצמחי החליטה הנפוצים והנדרשים ביותר, והנחשב לצמח בר אנדמי (ייחודי לאזור) אצלינו. במדינות אחרות, בעיקר בארצות ערב אך לא רק שם, נמשך המחקר בתכונותיו הכימיות של הצמח, ושימושיו האפשריים ברפואה.
הצמח הוא בן משפחת השפתניים, והוא מצמחי התועלת הנפוצים בא"י. בערבית יש לו מספר שמות נפוצים: זופא, זעתר-בלאט (משום שצומח בסדקים בין משטחי הסלע), זעתר-שאי, דוקת עדס.
ברפואה העממית במדינות הים התיכון מיוחסת לצמח פעילות מסייעת לעיכול, נוגדת דלקת במערכת הנשימה והעיכול, נוגדת סוכרת, משככת כאב ולעיתים גם ממריצה. פעילות נוגדת חמצון ואנטי-מיקרוביאלית יוצאת דופן התגלתה בתמצית אלכוהולית של הצמח כבר לפני כ-20 שנה (1).
כ-180 פיטוכימיקלים שונים זוהו בצמח. לחלקי הצמח העליונים ריח נענה (מנטה) אפייני וחזק, המוקנה על ידי השמנים האתריים. חוקרים ישראליים (דודאי וחוב') גילו כי ריכוז הפולגון בשמן האתרי הוא בסביבות 30% בעונת החורף, ועשוי להגיע עד ל-80% מכלל השמן האתרי בחודשי הקיץ (2). לפולגון עלולות להיות השפעות שליליות בצריכה גבוהה של הצמח, לכן עדיף להשתמש בזוטה הלבנה בחליטה ולא במרתח, או במיצוי אלכוהולי.
ב- 2020 דווח על פעילות נוגדת סרטן של תמצית אתנולית של הצמח, בעצירת מחזור התא ואפופטוזיס (3). ב-2021 היה דיווח נוסף מלבנון, על עדות לפעילות נוגדת סרטן (4).
מחקר מעניין שנעשה ע"י חוקרים מ UAE ומצרים הראה לכאורה פעילות הגנה על הכבד (hepatoprotective) לתמצית אלכוהולית של הצמח, במתן לחיות מעבדה (5). הפעילות יוחסה למספר פוליפנולים (נוגדי חמצון) חזקים המצויים בצמח: קוורציטין, חומצה גאלית ואחרים.
סקירת ספרות רחבה על הצמח התפרסמה ב 2016 (6).
מקורות:
2. Nativ Dudai, Olga Larkov, Uzi Ravid, Eli Putievsky, Efraim Lewinsohn, Developmental Control of Monoterpene Content and Composition in Micromeria fruticosa (L.) Druce , Annals of Botany, Volume 88, Issue 3, September 2001, Pages 349–354, https://doi.org/10.1006/anbo.2001.1466
3. El-Huneidi, W.; Shehab, N.G.; Bajbouj, K.; Vinod, A.; El-Serafi, A.; Shafarin, J.; Bou Malhab, L.J.; Abdel-Rahman, W.M.; Abu-Gharbieh, E. Micromeria fruticosa Induces Cell Cycle Arrest and Apoptosis in Breast and Colorectal Cancer Cells. Pharmaceuticals 2020, 13, 115. https://doi.org/10.3390/ph13060115
4. Al-Hamwi M, Aboul-Ela M, El-Lakany A, Nasreddine S. Anticancer Activity of Micromeria fruticosa and Teucrium polium Growing in Lebanon. Pharmacognosy Journal. 2021;13(1):103-109.BibTex XML PDF (537.56 KB)
5. Eman Abu-Gharbieh, Naglaa G. Ahmed. Bioactive content, hepatoprotective and antioxidant activities of whole plant extract of Micromeria fruticosa (L) Druce ssp Serpyllifolia F Lamiaceae against Carbon tetrachloride-induced hepatotoxicity in mice.
6. Azab, Abdullatif. "Top Edible Wild Plants of Eastern Mediterranean Region. Part I: Anticancer Activity." European Journal of Medicinal Plants 34.6 (2023): 29-51.
